Fluoresensi adalah fenomena karakteristik di mana padatan, cairan, atau gas memancarkan cahaya ketika diterangi. Berbeda dengan fosforesensi, istilah fluoresensi berlaku untuk zat yang tidak memiliki perasaan senang sesudahnya, yaitu fluoresensi berhenti langsung setelah iradiasi stimulator. Ini berarti bahwa elektron atom atau molekul zat fluorescent bersemangat dengan menyerap energi cahaya insiden benar-benar secara spontan kembali ke keadaan dasar mereka sambil memancarkan cahaya karakteristik. Menurut Hukum Fluoresensi Stokes, panjang gelombang cahaya yang dipancarkan oleh fluoresensi lebih panjang daripada cahaya yang diserap:
υe≤υa
Mana
υ e = frekuensi radiasi yang dipancarkan,
υ a = frekuensi radiasi yang diserap.
Fluoresensi adalah cahaya yang dipancarkan oleh zat yang menyerap cahaya atau radiasi elektromagnetik lainnya. Ini adalah bentuk luminescence. Dalam kebanyakan kasus, cahaya yang dipancarkan memiliki panjang gelombang yang lebih panjang dan karena itu energi foton yang lebih rendah daripada radiasi yang diserap. Contoh yang jelas dari fluoresensi terjadi ketika radiasi yang diserap berada di wilayah ultraviolet spektrum (tidak terlihat oleh mata manusia) dan cahaya yang dipancarkan berada di wilayah yang terlihat; ini memberi zat fluorescent warna unik yang hanya dapat dilihat ketika terkena sinar ultraviolet tiba. Ketika sumber radiasi dihentikan, bahan fluorescent berhenti memancarkan cahaya segera, tidak seperti bahan fosfor, yang terus memancarkan cahaya setelah jangka waktu tertentu.